50 degrés au-dessous de zéro, de Kim Stanley Robinson (T2 de la trilogie climatique)

50 degrés au-dessous de zéro, de Kim Stanley Robinson (T2 de la trilogie climatique, éditions Pocket)

Après la grande innondation qui a submergé Washington, chacun tente de se reconstruire. Frank, chercheur à la NSF, se retrouve contraint de quitter son domicile, que son propriétaire veut récupérer pour louer à prix d’or. Il décide alors ne pas reprendre un logement et de vivre dehors, en totale autonomie.
Se fondant dans la nature, Franck va découvrir le retour à la vie sauvage, et va faire la connaissance de gens qui vivent comme lui, par choix ou contrainte.
Le monde de demain sera-t-il le même que celui d’hier ?
Le sénateur Phil Chase, porté par les scientifiques de la NSF, compte bien prendre en main le problème de l’écologie mondiale. L’humanité en dépend.
A cause du réchauffement climatique, une nouvelle ère glaciaire se prépare.

Après avoir installé son univers dans le premier tome de sa série, Les 40 signes de la pluie, Kim Stanley Robinson prend le temps de développer le point de vue d’un autre personnage : Franck.
J’ai pris plaisir à découvrir sa stratégie de survie dans ce texte toujours aussi fidèle au style de l’auteur. En effet, durant toute ma lecture, je me suis dit qu’à nouveau je ne savais pas trop où l’auteur voulait m’emmener. On a une succesion d’actions et de fait, mais sans trop comprendre d’où nous partons et où nous nous dirigeons.
L’innodation, point d’orgue du premier tome, est à peine évoquée dans le début du livre. Il s’agit surtout d’un prétexte pour mettre en place la nouvelle vie de Franck et son changement de style de vie.
Malgré tout, le changement climatique reste présent en toile de fond et j’ai eu l’impression que ce thème était plus présent que dans le premier tome.
En outre, l’auteur fait commencer chacunes des parties de son ouvrage par un passage en italique que j’ai trouvé plus confusant qu’utile. Dans le premier tome, il nous plaçait des morceaux d’articles, des éléments qui venaient étoffer l’univers du livre et appuyer le côté dramatique. Ici, ce sont des scènes qui auraient très bien pu être écrites sans italiques tant elles s’insèrent naturellement dans l’histoire globale.
Kim Stanley Robinson continue de faire de la prospective dans ce qui pourrait être un futur très proche (et malheureusement ressemble beaucoup à notre présent). On découvre qu’un réchauffement climatique pourrait initier une nouvelle ère glaçiaire, et on découvre les conséquences de bien des dérèglements à l’échelle mondiale. Si le premier tome ne laissais guère d’espoir, il semble que cette suite propose au contraire des solutions. Comme dans le premier, on se rend compte que les enjeux écologiques sont avant tout politiques et économiques, ce qui rend le propos du livre très crédible. Mais malgré tout, KSR propose des solutions. Ses chercheurs ont des idées et se battent pour les imposer. J’ai apprécié cette lueur d’espoir dans la lutte qui, si j’ai bien compris qu’elle sera fatalement veine, permettra au moins de limiter les dégâts pour les générations futures. Le livre n’est pas complètement noir et déprimant. Ouf !
Côté personnages, j’ai apprécié suivre Frank. Plutôt secondaire et marginalisé dans le premier tome, on découvre ici sa façon de penser très cérébrale, et sa façon de vivre. Plutôt solitaire, il n’en reste pas moins un coeur à prendre et on le voit naviguer d’espoirs en questionnements autour des femmes qui gravitent dans sa vie. J’ai moins aimé l’arc narratif de Caroline, qui part dans tous les sens et m’a semblé avoir été ajouté à posteriori pour créer une romance à suspense. Je vous le dis : je n’aime pas le personnage de Caroline, je n’aime pas son histoire, je n’aime pas sa façon de toujours imposer de prendre contact et de disparaître le reste du temps… Je lui préfère de loin Diane, beaucoup plus forte et impliquée. Il me faudra lire la suite et fin de cette trilogie pour connaître la conclusion de cet arc sentimental.
D’un autre côté, on suit les péripéties de la famille Quibler et de Joe, le petit dernier au caractère troublant.
J’ai aimé suivre tous ces arcs qui, s’ils ne s’inscrivent pas clairement dans une histoire, sont une successions de tranches de vie à un moment critique de l’histoire de l’humanité. Le livre invite également à la réflexion sur notre monde et ce que nous sommes prêts à faire pour protéger la vie.
Parvenue au bout des 760 pages, ma seule envie était de me plonger dans le dernier tome.

Pour qui : les lecteurs qui aiment les histoires qui font réfléchir sur notre présent. Il me semble qu’il n’est pas obligatoire d’avoir lu le premier tome pour tout comprendre à celui-ci.

Les + : des réflexions intéressantes sur notre quotidien, des personnages attachants et un style accessible.

Les – : l’arc romance/suspense avec Caroline manque de subtilité et de crédibilité, l’histoire semble parfois ne pas savoir où elle va.

Infos pratiques
Éditeur : Pocket (9 juin 2011)
Langue : Français
Poche : 768 pages
ISBN-10 : 2266210793
ISBN-13 : 978-2266210799